美元是美利坚合众国的法定货币，“$”是美元标志的一种代表符号。
提起“$”的由来，要追溯到16世纪初，当时西班牙铸造了一种名为 “PESO”(比索)的银元。这种银元的图案，一面是皇冠和王徽(狮子和城堡)，一面是两根柱子。根据西方神话，它们是大力士赫居里斯的柱子，代表直布罗陀海峡两岸的山峰。相传，很久以前，欧洲和非洲，彼此连接，后来被大力士赫居里斯拉开。1732年墨西哥城用机器铸造出一种“双柱银元”，其图形与“PESO”差不多。只是在两柱之间加上了东西两半球的图案，两柱上各有一条卷曲成“$$”状的图形。时间久了，人们就将“$”视作银元的记号了。时至今日，世界上还有不少的国家采用“$”作为本国货币符号，因此，有时为区别这些国家(地区)的货币(包括美国)，会在“$”前加上该国(地区)的英文名称缩写，如美元(USA$)，加元(CAN$)，港元(HK$)。在不引起歧义的情况下可以直接写作“$”。
关于这个美元标志的由来，有许多说法，其中较为普遍的有两种。一种说法认为，这个符号是将一个写得较窄的U放在一个写得较宽的S上形成的，所以它代表了美国(United States)的美元符号。另一种说法却指出，它是PS叠合写法的演变。PS是18至19世纪期间美国的一种圆形硬币比索(Pesos)的缩写，这种硬币在1974年美国正式建立造币厂以前一直在全国通用。后来美国政府认可了$这个符号作为新货币的一个单位，即一美元。在书写时，$要摆在数字前面。如1美元应写成$1，50美元写成$50 。
需要说明的是，看到$，不要以为一定就是美元。在其它一些国家和地区，货币的名称也会使用$。为了区别起见，美元、加拿大元、澳大利亚元、新西兰元、新加坡元、香港元分别用US$、Can$、A$、NZ$、S$和HK$表示。
输入方法：
电脑在英文输入法下，直接按“shift+4”可以打出美元符号“$”
